The Best and the Worst of Creatures: A Qur’anic Classification Rooted in Moral Accountability

By Naseer Ahmed, New Age Islam 22 July 2025 Among the most morally charged statements in the Qur’an are found in Surah al-Bayyina, where humanity is divided into two diametrically opposed categories: “Indeed, the Kafaru (wilful rejecters) among the People of the Book and the polytheists will be in the Fire of Hell, abiding therein. They are the worst of creatures.” (Qur’an 98:6) “Indeed, those who believe and do righteous deeds—it is they who are the best of creatures.” (Qur’an 98:7) These verses raise serious theological and interpretive questions: Who are the “worst of creatures”? Is this a sweeping condemnation of all non-Muslims? Does it apply universally to all Jews, Christians, or polytheists? Or is there a deeper moral criterion at work? A closer analysis of the Qur’an reveals that these verses are not sweeping generalisations. They refer to specific groups within the People of the Book and the Mushrikeen (polytheists), whose rejection of Islam was conscious, deliberate, and morally inexcusable. 1. The Context of Surah al-Bayyina: Pre-Badr Medina Although classified as a Medinan Surah, the brevity and tone of Surah al-Bayyina suggest it was revealed early in the Prophet’s time in Medina—before the Battle of Badr. During this period, Islam was still fragile. To embrace it meant social ostracism, economic boycott, or even persecution. There were no political or material gains to be had. The believers described in verse 7 as “the best of creatures” refer to the Vanguard Muslims—those who accepted Islam purely out of conviction when there was no worldly incentive to do so. They are the Muhajirun (those who emigrated from Mecca) and the Ansar (helpers from Medina), both of whom stood by the Prophet ﷺ before Islam’s power began to rise. Surah al-Bayyina notably contains no reference to the munafiqun (hypocrites), who became a significant concern only after the Muslims gained power following the Battle of Badr. This reinforces the early dating of the Surah and the purity of intent among its addressed audience. 2. Who Are the "Worst of Creatures"? Verse 6 condemns not all non-Muslims, but a particular class of rejecters—those among the People of the Book and the Mushrikeen who: • Recognised the truth of the Prophet ﷺ, • Had access to clear signs and knowledge, • And yet chose to reject the message for worldly or sectarian interests. This is supported by other passages in the Qur’an that unmask the moral motivations behind such rejection. a. The Polytheist Elite Who Desired Revelation—Then Rejected It (Qur’an 37:167–170) “And they said, ‘If only we had been given a message like those of old, we would surely have been Allah’s sincere servants.’ But now that a Reminder has come, they reject it. Soon they will know.” These verses describe a group within the Meccan elite who previously expressed envy at the Jews and Christians for having scriptures. They wished for revelation to come to them. But when it did, they rejected it—not out of confusion or doubt, but because accepting it would dismantle their exploitative power structures and entrenched privileges. Thus, their kufr (rejection) was rooted in self-interest, arrogance, and vanity—not a lack of evidence. b. The Learned Among the People of the Book (Qur’an 7:157, 2:146) “Those who follow the Messenger, the unlettered Prophet, whom they find mentioned in their own scriptures…” (7:157) “Those to whom We gave the Book recognise him as they recognise their own sons…” (2:146) These verses point to the rabbis and priests who knew from their scriptures that a Prophet was coming. Some recognised the Prophet ﷺ, but tribal loyalty, religious pride, or fear of losing authority made them reject him. This is not theological error—it is moral failure. 3. The Meaning of “Kufr”: Not Mere Unbelief A critical misinterpretation occurs when the term “kafaru” is translated as “disbelievers.” This wrongly universalises the Qur’anic condemnation to all non-Muslims. In reality: • “Kufr” comes from the root kafara, meaning “to cover” or “to conceal.” • A kafir is not just someone who does not believe, but one who covers up a truth they inwardly recognise. • Kufr is a wilful act, not mere theological difference. The Qur’an distinguishes between: • Those who have not yet understood or encountered the truth—disbelievers (in a neutral sense), • And those who have recognised it but reject it knowingly—kafaru (in a morally condemnable sense). Thus, condemnation in 98:6 targets those who were exposed to the truth with clarity, recognised it, and still rejected it out of arrogance, tribalism, or greed. 4. Surah al-Bayyina’s Distinction: Not Religious Identity, But Moral Integrity The Qur’an’s moral framework is consistent and nuanced. It never condemns individuals based on religious identity alone. The determining factor is always: • The individual’s moral response to the truth once it has become clear. Therefore, “the worst of creatures” are not all Jews, Christians, or polytheists. They are: • The elite polytheists who demanded a Book but refused it when it came, • The religious scholars who recognised the Prophet ﷺ but rejected him to preserve their influence. Conversely, “the best of creatures” are not Muslims by label alone, but those whose belief was sincere, costly, and morally upright. 5. Conclusion: A Lasting Moral Principle Surah al-Bayyina offers a clear moral compass. The distinction between “the best” and “the worst” is not sectarian—it is rooted in the depth of one’s moral integrity. The Best Of Creatures: Those who accept truth before it becomes convenient, act with righteousness, and remain steadfast even when the odds are against them. The Worst Of Creatures: Those who knowingly reject truth for worldly interests, distort what they know to be right, and betray their moral conscience. In the end, the message of the Qur’an is not one of tribal allegiance, but moral accountability. The criteria are clear: humility before truth, willingness to change, and standing up for what is right—no matter the cost. ------ A frequent contributor to NewAgeIslam.com, Naseer Ahmed is an independent researcher and Quran-centric thinker whose work bridges faith, reason, and contemporary knowledge systems. Through a method rooted in intra-Quranic analysis and scientific coherence, the author has offered ground-breaking interpretations that challenge traditional dogma while staying firmly within the Quran’s framework. His work represents a bold, reasoned, and deeply reverent attempt to revive the Quran’s message in a language the modern world can test and trust. ___ مخلوقات میں بہترین اور بدترین: قرآن کی اخلاقی جوابدہی پر مبنی درجہ بندی تحریر: نصیر احمد قرآن میں اخلاقی لحاظ سے سب سے گہرے بیانات سورۃ البینہ میں ملتے ہیں، جہاں انسانیت کو دو متضاد زمروں میں تقسیم کیا گیا ہے: "یقیناً جنہوں نے کفر کیا اہل کتاب اور مشرکین میں سے، وہ دوزخ کی آگ میں ہوں گے، ہمیشہ اس میں رہیں گے۔ یہی بدترین مخلوق ہیں۔" (سورۃ البینہ، آیت 6) "یقیناً جو ایمان لائے اور نیک اعمال کیے، وہی بہترین مخلوق ہیں۔" (سورۃ البینہ، آیت 7) یہ آیات گہرے عقائدی اور تفسیری سوالات کو جنم دیتی ہیں: • "بدترین مخلوق" سے مراد کون لوگ ہیں؟ • کیا یہ تمام غیر مسلموں کی عمومی مذمت ہے؟ • کیا یہ سب یہودیوں، عیسائیوں یا مشرکین پر لاگو ہوتی ہے؟ • یا کیا اس میں کوئی گہرا اخلاقی معیار کارفرما ہے؟ 1. سورۃ البینہ کا سیاق: بدر سے پہلے کا مدنی دور اگرچہ سورۃ البینہ کو مدنی سورۃ شمار کیا جاتا ہے، مگر اس کی اختصار اور انداز سے ظاہر ہوتا ہے کہ یہ نبی ﷺ کے مدینہ میں ابتدائی قیام کے دوران—غزوہ بدر سے پہلے—نازل ہوئی تھی۔ اس وقت اسلام کمزور تھا، اور اسے قبول کرنے کا مطلب سماجی مقاطعہ، معاشی بائیکاٹ یا حتیٰ کہ ایذا رسانی تھا۔ دنیاوی لحاظ سے کوئی فائدہ نہیں تھا۔ آیت 7 میں جن مؤمنوں کو "بہترین مخلوق" کہا گیا ہے، وہ ابتدائی سچے مسلمان ہیں—وہ جنہوں نے کسی دنیاوی فائدے کے بغیر، صرف سچے ایمان کی بنیاد پر اسلام قبول کیا۔ یہ مہاجرین (جو مکہ سے ہجرت کر کے آئے) اور انصار (مدینہ کے مددگار) تھے، جنہوں نے نبی ﷺ کا اس وقت ساتھ دیا جب اسلام کا ظاہری غلبہ نہیں تھا۔ یہ سورۃ منافقین کا ذکر نہیں کرتی، جو بعد میں، غزوہ بدر کے بعد مسلمانوں کے طاقتور ہونے پر منظرِ عام پر آئے۔ یہ اس بات کی تائید ہے کہ یہ سورۃ ابتدائی دور کی ہے اور اس میں مخاطبین کا اخلاص صاف ظاہر ہے۔ 2. "بدترین مخلوق" کون ہیں؟ آیت 6 تمام غیر مسلموں کی مذمت نہیں کرتی، بلکہ ایک خاص قسم کے انکار کرنے والوں کی طرف اشارہ کرتی ہے، یعنی وہ لوگ: 1. جو نبی ﷺ کی حقانیت کو پہچانتے تھے، 2. جنہیں واضح دلائل اور علم حاصل تھا، 3. لیکن انہوں نے ذاتی مفاد یا گروہی تعصب کی خاطر حق کو رد کیا۔ قرآن کی دیگر آیات بھی انکار کی اخلاقی وجوہات کو واضح کرتی ہیں: (ا) وہ مشرک سردار جنہوں نے وحی مانگی—پھر اسے رد کر دیا (سورۃ الصافات 37:167–170) "اور وہ کہتے تھے: اگر ہم کو بھی وہی ذکر (وحی) دیا جاتا جو پہلے لوگوں کو دیا گیا، تو ہم یقیناً اللہ کے مخلص بندے بن جاتے۔ لیکن جب ان کے پاس یاد دہانی آئی، تو انہوں نے اسے جھٹلا دیا۔ عنقریب وہ جان لیں گے۔" یہ آیات مکہ کے ان سرداروں کی بات کرتی ہیں جو پہلے یہودیوں اور عیسائیوں سے حسد کرتے تھے کہ انہیں کتابیں دی گئیں۔ لیکن جب وحی ان کے پاس آئی تو انہوں نے اسے اس لیے رد کر دیا کہ اسے قبول کرنے سے ان کے مفادات اور طاقت کے نظام ختم ہو جاتے۔ ان کا انکار لاعلمی یا شک کی بنیاد پر نہیں تھا، بلکہ خود غرضی، تکبر اور غرور کی بنیاد پر تھا۔ (ب) اہل کتاب کے علما (سورۃ الاعراف 7:157، سورۃ البقرہ 2:146) "جو لوگ اس رسول کی پیروی کرتے ہیں، جو نبی امی ہے، جنہیں وہ اپنی کتابوں میں لکھا ہوا پاتے ہیں..." (7:157) "جنہیں ہم نے کتاب دی، وہ اسے پہچانتے ہیں جیسے اپنے بیٹوں کو پہچانتے ہیں..." (2:146) یہ آیات ان یہودی و عیسائی علما کی طرف اشارہ کرتی ہیں جو اپنی کتابوں میں نبی ﷺ کی علامات جانتے تھے۔ کچھ نے آپ کو پہچان بھی لیا، لیکن قبائلی تعصب، مذہبی غرور، یا اپنی قیادت کے کھو جانے کے خوف سے انہوں نے انکار کیا۔ یہ عقیدہ کی غلطی نہیں، بلکہ اخلاقی ناکامی تھی۔ 3. "کفر" کا مفہوم: محض ایمان نہ لانا نہیں اکثر "کافر" کو "غیر مومن" یا "disbeliever" ترجمہ کیا جاتا ہے، جو قرآن کی مذمت کو غیر مسلموں پر عمومی طور پر لاگو کر دیتا ہے، جو غلط ہے۔ حقیقت یہ ہے کہ: • "کفر" کا مطلب ہے "چھپانا" یا "ڈھانپنا"، • کافر وہ ہوتا ہے جو کسی حق کو پہچاننے کے باوجود اسے چھپاتا یا انکار کرتا ہے، • یہ ایک شعوری اور ارادی عمل ہے، نہ کہ صرف نظریاتی اختلاف۔ قرآن فرق کرتا ہے: • ان لوگوں میں جو سچائی کو نہیں سمجھے یا جنہیں ابھی تک وہ نہیں پہنچی، • اور ان لوگوں میں جو اسے جانتے تھے، لیکن تکبر، مفاد پرستی یا تعصب سے انکار کر بیٹھے۔ لہٰذا، سورۃ البینہ کی آیت 6 کی مذمت صرف ان لوگوں کی ہے جو سچ کو جان کر، واضح دلائل کے باوجود، اسے رد کرتے ہیں۔ 4. سورۃ البینہ کا معیار: مذہبی شناخت نہیں، اخلاقی دیانت قرآن کا اخلاقی پیمانہ مسلسل اور متوازن ہے۔ وہ کسی انسان کو صرف مذہب کی بنیاد پر رد نہیں کرتا۔ اصل معیار ہمیشہ یہ ہوتا ہے: 1. جب حق واضح ہو جائے، تو انسان اس پر کیسا ردعمل دیتا ہے۔ 2. لہٰذا، "بدترین مخلوق" سب یہودی، عیسائی یا مشرک نہیں، بلکہ وہ مخصوص افراد ہیں: 3. وہ مشرک سردار جنہوں نے وحی مانگی، پھر انکار کیا، 4. وہ اہلِ کتاب علما جنہوں نے پہچان کر بھی انکار کیا تاکہ ان کی برتری قائم رہے۔ اس کے برعکس، "بہترین مخلوق" صرف نام کے مسلمان نہیں، بلکہ وہ لوگ ہیں جن کا ایمان خالص، قربانی سے بھرا اور اخلاقی طور پر سچا تھا۔ 5. نتیجہ: ایک دائمی اخلاقی اصول سورۃ البینہ ایک واضح اخلاقی رہنمائی فراہم کرتی ہے۔ "بہترین" اور "بدترین" کا فرق فرقہ وارانہ بنیاد پر نہیں، بلکہ اخلاقی اصولوں پر ہے۔ بہترین مخلوق: • وہ لوگ جو حق کو قبول کرتے ہیں جب کہ اس میں کوئی دنیاوی فائدہ نہ ہو، • جو نیکی کرتے ہیں، اور مشکلات میں بھی ثابت قدم رہتے ہیں۔ بدترین مخلوق: • وہ لوگ جو حق کو جان بوجھ کر صرف ذاتی مفاد کے لیے رد کرتے ہیں، • جو اپنے ضمیر اور علم کو دبانے کے لیے جھوٹ اور تعصب کا سہارا لیتے ہیں۔ آخرکار، قرآن کا پیغام قبائلی وفاداری کا نہیں، بلکہ اخلاقی جوابدہی کا ہے۔ معیار یہ ہے: حق کے سامنے عاجزی، تبدیلی کے لیے آمادگی، اور سچ کے لیے کھڑا ہونا—چاہے اس کی قیمت کچھ بھی ہو۔ ____ مصنف کا تعارف: نصیر احمد ایک آزاد محقق اور قرآن مرکز مفکر ہیں جو اپنے مضامین میں ایمان، عقل اور جدید علم کو ہم آہنگ کرتے ہیں۔ ان کا طریقہ کار قرآن کے اندرونی ربط اور سائنسی اصولوں پر مبنی ہے۔ وہ روایتی مذہبی تعبیرات کو چیلنج کرتے ہوئے قرآن کی اصل دعوت کو ایک قابل فہم اور قابل آزمائش زبان میں پیش کرنے کی کوشش کرتے ہیں۔ URL: https://www.newageislam.com/debating-islam/creatures-quranic-classification-moral-accountability/d/136249 New Age Islam, Islam Online, Islamic Website, African Muslim News, Arab World News, South Asia News, Indian Muslim News, World Muslim News, Women in Islam, Islamic Feminism, Arab Women, Women In Arab, Islamophobia in America, Muslim Women in West, Islam Women and Feminism