How Modern Muslims Became Prisoners of a Contradictory Legacy

By Naseer Ahmed, New Age Islam 6 August 2025 This is in continuation of my previous articles: 1. Rewriting the Future: How Political Hadiths Forged our Past 2. The Six Silent Witnesses: How Empire Froze the Hadith and Buried the Qur’an’s Moral Voice 3. The Hadith Methodology and Its Historical Consequences: A Critical Reappraisal 4. The Silencing of Conscience — How Dissent Was Branded as Heresy Today’s Muslim mind is caught in a tragic bind: urged to follow a religion of peace and justice, while also being told to venerate texts and traditions that undermine both. The confusion isn’t accidental—it is the direct consequence of centuries of contradictions layered atop one another and sealed as sacred. In this part, we examine how the legacy of hadith-based orthodoxy—shaped by political imperatives—has continued to shape and shackle the Muslim world to this day. 1. The Modern Madrasa: Preserving the Problem The traditional Islamic seminary system (Madaris) still prioritises hadith over the Qur’an—not because the Qur’an lacks clarity, but because hadith offers a buffet of rulings to suit every ideology. The training process produces: • Memorisers of texts, not moral reasoners. • Guardians of jurisprudential grids, not seekers of divine justice. • A clerical elite that recycles medieval debates without resolving modern crises. • Trained in rhetoric to influence through the power of speech. • Ill-equipped to use logic and reason. In most Madaris: • The Qur’an is taught with commentary based on hadith. • Fiqh (law) is taught as a fixed legacy, not a moral process. • Students are warned not to question the “Ijmaʿ” of earlier scholars, even if that consensus defies Qur’anic ethics. Thus, instead of following the Prophet’s mission to “liberate them from their burdens and chains” (Qur’an 7:157), modern Islamic education often becomes the very chain that stifles renewal. 2. The Hadith Mindset: Seeking Fatwas, Not Furqan The average Muslim today has been trained to ask: “What’s the fatwa?” instead of “What’s the right thing to do?” This mindset arises from a religious tradition that replaced moral reasoning (ta’aqqul) with textual dependency (Taqlid). So when facing a moral dilemma, the believer no longer: • Turns to the Qur’an for guidance, • Or uses their God-given intellect to apply general Quranic principles but rather looks up a hadith—or a fatwa based on one. Even if that hadith: • Contradicts Qur’anic ethics, • Conflicts with reason, • Or promotes tribal, misogynistic, or authoritarian ideas. Because the “soundness” (Sahih) of a hadith has come to mean sacredness, even if it is morally absurd. 3. When Oppression Wears a Turban Across the Muslim world, rulers and clerics have learned how to weaponise hadith to suit their agendas: • Autocrats cite hadiths that prohibit criticising rulers: “Hear and obey, even if he flogs your back and takes your wealth.” • Extremists cite hadiths that promise virgins in paradise for killing others: “The martyr’s first drop of blood forgives all sins.” • Misogynists quote hadiths that describe women as deficient in intellect and religion. • Sectarians selectively use hadith to delegitimise entire groups, citing fabricated narrations to prove the other side is deviant. None of this comes from the Qur’an. But because the hadith corpus is vast, contradictory, and selectively quoted, almost any ideology can find a “Prophetic” narration to sanctify itself. The real Prophet becomes irrelevant. The imagined one—the one filtered through centuries of power politics—becomes the standard. 4. The Legacy of Fear: Why Muslims Don’t Reform Why is it that even morally upright Muslims hesitate to question hadith, even when the hadith contradicts the Qur’an? Because they have been told: • “If you reject hadith, you reject the Prophet.” • “If you prioritise reason, you follow your desires.” • “If you speak against consensus, you divide the Ummah.” • “If you use your mind, you are infected by the West.” This emotional blackmail works because it is cloaked in piety. It replaces independent thinking with inherited fear. But the Qur’an nowhere says that blind conformity is virtue. On the contrary, it warns: “They say: ‘We found our forefathers doing this, and we are guided by their footsteps.’ What! Even if their forefathers understood nothing and were not guided?” (Qur’an 2:170) Fear has replaced thought. And this is precisely how dynastic Islam wanted it. 5. The Prophet’s True Sunnah: A Life, Not a Library The real Sunnah of the Prophet was his character, not a corpus. The Qur’an says: “Indeed, you are of great moral character.” (Qur’an 68:4) It never says: “Indeed, you are the author of a bound collection of legal narrations.” The Sunnah was: • His mercy to the weak. • His courage against tyrants. • His refusal to act unjustly, even when it hurt him. • His reliance on the Qur’an for all judgment. But this living Sunnah was slowly fossilised into: • Fiqhi checklists. • Sectarian rituals. • Dogmas of exclusivity. • Volumes of contradiction. Thus, Muslims today are taught about the Prophet— but not how to live like him. Conclusion: The Path Forward We cannot reform Islam by burning books or denying history. But we can, and must, re-centre the Qur’an as the Furqan—the living standard for truth and justice. • We must unlearn the habit of following inherited rulings without scrutiny. • We must replace the hadith-cantered identity with a Qur’an-centred conscience. • We must ask again, with humility and courage: “What does the Qur’an say about this?” “What would the Prophet have done, in light of the Qur’an?” Only then can we reclaim what dynastic religion took from us: a faith that speaks to the heart, liberates the mind, and calls us to justice. ------  کس طرح جدید مسلمان ایک متضاد میراث کے قیدی بن گئے۔ مصنف: نصیر احمد آجکامسلمانذہنایکالمیہمیںگرفتارہے: ایکطرفاسےامناورعدلکےدینکیپیرویکاکہاجاتاہے،اوردوسریطرفاسےایسیمتوناورروایاتکیتعظیمکاحکمدیاجاتاہےجوانہیاصولوںکوپامالکرتیہیں۔یہالجھنکوئیحادثاتینتیجہنہیںبلکہصدیوںسےجمعکیےگئےتضاداتکاوہڈھیرہےجسےمقدّسمہرکےساتھبندکردیاگیا۔ اسمضمونمیںہمجائزہلیتےہیںکہکسطرححدیثیبنیادوںپربننےوالیروایت،جوسیاسیمفاداتسےترتیبدیگئی،آجتکمسلمدنیاکیفکریزنجیربنیہوئیہے۔ 1. جدیدمدرسہ: مسئلےکامحافظ روایتیاسلامیمدرسہآجبھیقرآنپرحدیثکوترجیحدیتاہے—نہاسلیےکہقرآنمیںوضاحتنہیں،بلکہاسلیےکہحدیثمیںہرنظریےکےلیےفتوےکیگنجائشموجودہے۔اسنظامسےتیارہوتےہیں: نصوصکےحافظ،نہکہاخلاقیمفکر۔ فقہیخانوںکےمحافظ،نہکہالٰہیانصافکےمتلاشی۔ علماکاایساطبقہجوقرونوسطیٰکیبحثوںکودہراتاہےلیکنجدیدبحرانوںکاحلنہیںدیتا۔ خطابتکےماہر،لیکنمنطقوعقلسےناآشنا۔ زیادہترمدارسمیں: قرآنکیتفسیرحدیثکیروشنیمیںپڑھائیجاتیہے۔ فقہکوایکجامدوراثتکےطورپرپڑھایاجاتاہے،نہکہایکاخلاقیعملکےطورپر۔ طلباءکویہسکھایاجاتاہےکہائمہکےاجماعپرسوالنہاٹھائیں،چاہےوہقرآنکیاخلاقیاتکےخلافہیکیوںنہہو۔ یوں،جہاںنبیکامشنتھاکہ: “انکےبوجھہلکےکریںاورزنجیریںتوڑیں” (الاعراف 157) وہیںآجکادینیتعلیمینظامخودوہزنجیربنچکاہےجوتجدیدکوروکتاہے۔ 2. حدیثیذہنیت: فتویٰمانگاجاتاہے،فرقاننہیں آجکاعاممسلمانیہپوچھتاہے: “اسپرکیافتویٰہے؟” نہکہ: “اسمعاملےمیںدرستکیاہے؟” یہذہنیتایکایسیمذہبیروایتسےنکلیہےجسنے: عقل (تعقل) کوترککرکے تقلیدپرمبنینصوصپرانحصارسکھایا۔ نتیجتاً: وہقرآنکیعاماخلاقیتعلیماتپرغورنہیںکرتا۔ نہہیعقلسےمسئلہحلکرتاہے۔ بلکہ: ایکحدیثیااسپرمبنیفتویٰتلاشکرتاہے، چاہےوہ: قرآنکیاخلاقیاتکےخلافہو، عقلسےمتصادمہو، یاقبائلی،عورتدشمن،یاآمریتپسندرویہرکھتاہو۔ کیونکہ "صحیح" حدیثکواب "مقدس" سمجھاجاتاہے،چاہےوہکتنیہیغیراخلاقیکیوںنہہو۔ 3. جبظلمپگڑیپہنلیتاہے مسلمدنیامیںحکمرانوںاورعلمانےحدیثکواپنےمفاداتکےلیےاستعمالکرناسیکھلیاہے: آمرحدیثیںپیشکرتےہیں: “اسکیباتسنواوراطاعتکرو،چاہےوہتمہاریپیٹھپرکوڑےمارےاورتمہاراماللےلے۔” انتہاپسندحدیثیںلاتےہیں: “شہیدکاپہلاقطرۂخوناسکےتمامگناہمعافکرادیتاہے۔” عورتدشمنافرادحدیثپیشکرتےہیں: “عورتعقلاوردینمیںناقصہے۔” فرقہپرستمنگھڑتاحادیثسےدوسرےگروہکوگمراہثابتکرتےہیں۔ یہسبقرآنسےنہیںآتا۔ لیکنچونکہحدیثیذخیرہ: وسیعہے، متضادہے، اورمنتخبطورپرپیشکیاجاسکتاہے، اسلیےہرنظریہاپنےلیےایک “نبیکیحدیث” ڈھونڈلیتاہے۔ اصلینبیغیرمتعلقہوجاتےہیں۔ مفادپرستیسےچھنےہوئے “تصوراتینبی” کواصلبنادیاجاتاہے۔ 4. وراثتکاخوف: اصلاحکیوںرُکیہوئیہے؟ اخلاقیطورپرسچےمسلمانبھیحدیثپرسوالاٹھانےسےکیوںہچکچاتےہیں،جبوہقرآنسےمتصادمہو؟ کیونکہانسےکہاگیاہے: “حدیثکوردکروگےتونبیکوردکروگے۔” “عقلکوترجیحدیتونفسکیپیرویکروگے۔” “اجماعپرسوالکیاتوامتکوتوڑوگے۔” “دماغاستعمالکیاتومغربزدہہوجاؤگے۔” یہسبجذباتیبلیکمیلنگہے،جوتقویٰکےپردےمیںکیجاتیہے۔ یہ: سوچکونہیں، خوفکووراثتبنادیتیہے۔ حالانکہقرآنکہتاہے: “وہکہتےہیں: ‘ہمنےاپنےباپداداکوایساکرتےپایااورہمانہیکےنقشقدمپرہیں۔’ کیااگرانکےباپداداکچھنہسمجھتےتھےاورہدایتپرنہتھے؟” (البقرہ 170) یہیوہکیفیتہےجسکیآمرانہاسلامکوہمیشہخواہشرہی۔ 5. نبیکیاصلسنت: ایکزندگی،نہکہکتبخانہ نبیکیاصلسنتانکاکردارتھا،نہکہانسےمنسوبحدیثیذخیرہ۔ قرآنکہتاہے: “بےشکآپعظیماخلاقکےحاملہیں۔” (القلم 68:4) یہنہیںکہتا: “آپصحاحستہکےمصنفہیں۔” نبیکیسنتتھی: کمزوروںپررحم، ظالموںکےخلافجرات، انصافسےانکارنہکرنا،چاہےنقصانہو، اورہرفیصلےمیںقرآنکوبنیادبنانا۔ لیکنیہزندہسنتبدلدیگئی: فقہیچیکلسٹس، فرقہوارانہرسوم، اجارہدارعقائد، اورمتضاداحادیثکےذخیرےمیں۔ آجمسلماننبیکےبارےمیںپڑھتےہیں، لیکننبیجیساجینانہیںسیکھتے۔ اختتامیہ: آگےکاراستہ ہماسلامکیاصلاح: نہتوکتبجلانےسےکرسکتےہیں، نہتاریخسےانکارسے۔ لیکنہمیہضرورکرسکتےہیں: قرآنکودوبارہفرقان،یعنیحقوباطلکامعیاربنائیں۔ لہٰذاہمیں: تقلیدیفتووںکوآنکھبندکرکےماننےکیعادتترککرنیہوگی، حدیثپرمبنیشناختکےبجائےقرآنپرمبنیضمیرپیداکرناہوگا، اورایکبارپھرجرأتاورانکساریسےپوچھناہوگا: “قرآناسبارےمیںکیاکہتاہے؟” “نبیﷺ قرآنکیروشنیمیںکیاکرتے؟” تبہیہماسایمانکوواپسپاسکتےہیں،جودلوںسےباتکرتاہے،ذہنوںکوآزادکرتاہے،اورہمیںانصافکیدعوتدیتاہے۔ ------ A frequent contributor to NewAgeIslam.com, Naseer Ahmed is an independent researcher and Quran-centric thinker whose work bridges faith, reason, and contemporary knowledge systems. Through a method rooted in intra-Quranic analysis and scientific coherence, the author has offered ground-breaking interpretations that challenge traditional dogma while staying firmly within the Quran’s framework. His work represents a bold, reasoned, and deeply reverent attempt to revive the Quran’s message in a language the modern world can test and trust. URL: https://www.newageislam.com/debating-islam/modern-muslims-prisoners-contradictory-legacy/d/136419 New Age Islam, Islam Online, Islamic Website, African Muslim News, Arab World News, South Asia News, Indian Muslim News, World Muslim News, Women in Islam, Islamic Feminism, Arab Women, Women In Arab, Islamophobia in America, Muslim Women in West, Islam Women and Feminism